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第一章 社会学导论【学习目标】通过对本章内容的学习，读者 应了解社会学的研究对象、学科性质和学科特点，掌握社会学的研究领域，明确社会学的理 论和实践作用，掌握社会学的学习方法，为后续学习提供概括性认识。【导读案例】整个暑假都静悄悄的大学校园，随着一车又一车新生的报 到， 变得人声鼎沸起来。校园里最引人注目的除了面露新奇的新生，就是有些行色匆匆的家长。随 处可见陪同学生报到的家长们，他们或是手拿单据奔波着 办理入学手续，或是坐在树荫下摇着手中的报纸，身边堆满了大大小小的行李。从报到登 记到搬运行李，从置 办日用品到 铺床叠被，新生们几乎成了看客，反倒是随行的父母亲友成了主角，高校里到处是他们 忙碌的身影。庞大亲友团也比比皆是。对此，有家长说：儿行千里母担忧，有点舍不得。有学生说：来上学，心里有 兴奋，也有不高兴，要离开家了，我怕不能适应。其实我也挺想独立的，从小就没有机会，现在做起来也有点难了。有老师说：家长护送孩子上学的心情可以理解，但是，家长送新生报到实际上剥夺了孩子独立生活的机会。考上大学的新生多数已是成年人，具备独立自理的能力和初步的社会处世能力，他们需要更多地磨 炼自己。 对于报到时的许 多事宜，家长不必过分插手或代劳，学校都已做好迎新准备，并让师兄师姐们引领新生办理 报到、注册、住宿等手 续。(资料来源：新丝路教育频道，2010-08-31)以上案例描述了大学新生报到这个现象，你对此有哪些看法？新生报到既体现了不同社会环境的转换，又体现了环境转换对个体行为的影响，其中包含丰富生动的社会学知识和理论。何谓社会学？社会学的研究对象是什么？这是学习社会学的首要问题。第一节 社会学的研究对象和研究领域一、社会学的研究对象社会学的研究对象是指社会学作为一门学科所具有的独特研究现象，从词源角度来看，“社会学”(法文 sociologie，英文 sociology)一词来源于拉丁文的社会和希腊文的言论、学说的结合，顾名思义就是关于社会的一门科学，或是研究社会的一门学问。从作为一门独立学科的角度来看，社会学是由法国实证主义哲学家、西方社会学的创始人孔德于 1838年在其实证哲学教程第四卷中提出来的，目的是表明一种不同于以前那种思辨的社会哲学。自此以后的一个半世纪里，社会学的整个理论和实际运用随着人类社会的变迁而不断丰富发展，今天，社会学已经成为社会科学中一门体系庞大、领域众多、应用广泛的综2合性社会科学。人们对社会的看法存在差异和多种观点，这使得关于社会学研究对象的观点也是多种多样的，归纳起来有以下观点。(1) 社会学是关于社会的科学，研究整个社会及其演变发展的规律，代表人物如孔德。(2) 社会学是关于社会关系的科学，研究人们的各种社会关系，代表人物如出生于俄国的美国社会学家索罗金。(3) 社会学是关于社会行为或行动的科学，研究社会成员的社会行为或行动，代表人物如德国社会学家韦伯。(4) 社会学是研究社会组织和社会制度的科学，代表人物如美国社会学家帕森斯。(5) 社会学是关于社会文化(社会事实) 的科学，代表人物如法国社会学家迪尔凯姆。(6) 社会学是关于群体生活的科学，代表人物如美国社会学家斯莫尔。(7) 社会学是研究人类共同生活的科学，代表人物如日本社会学家福武直。(8) 社会学是研究人与人之间的互动，尤其是互动的社会形式的科学，代表人物如德国社会学家西美尔。(9) 社会学是研究社会问题或被认为是研究其他社会科学没有研究的问题的“剩余科学” ，芝加哥社会学派就是其代表。(10) 社会学是关于社会调查方法的科学，是各种社会调查研究技术的总和，这种观点虽然不见之于哪位学者的正式宣称，但在实际研究中比较流行。上述社会学研究对象的 10 种观点可以归纳为两类：侧重以社会为对象，重在社会的结构和过程、社会的运行和发展、社会的秩序和进步，是社会学历史上的实证主义传统，即孔德和迪尔凯姆开创的社会学传统。孔德把社会作为社会学的研究对象，把社会学的研究主题划分为两个：一是社会静力学，研究社会结构和社会制度之间的相互关系；二是社会动力学，研究社会发展过程及其进步；侧重以个人及其社会行为为研究对象，是社会学历史上的反实证主义传统，即韦伯的理解社会学传统：“社会学是一门试图深入理解社会行动以便对其过程及影响做出因果解释的科学。 ”第一类研究对象侧重于宏观社会的研究，属于宏观层次的研究；第二类研究对象侧重于微观社会的研究，属于微观层次的研究，宏观和微观、实证和人文实际上是辩证统一的关系。社会学研究对象的多元化和争论的原因在于：社会学的历史不长；社会学的名称不够好，社会学可看作社会科学的简称，容易发生歧义；这种争论是正常的，有利于社会学的发展，同时与西方学者喜欢标新立异形成学派密切相关；社会学研究对象本身的特点不容易把握。给社会学下定义要掌握两个原则：第一，社会学定义的涵盖面要宽，抽象度要高，便于对社会现象有普遍的解释力，能够把微观与宏观、实证与人文视角综合在内。第二，社会学定义要考虑到社会的运行过程，便于把新鲜社会事实和演化趋势包括在内，具有动态性。从这两个原则出发，本书认为社会学定义应该具有综合性：社会学是一门从个体的社会关系和社会行为出发来揭示社会结构、功能、运行和变迁的一般原理及其社会生活管理原则的综合性社会科学。这个定义包括五层含义：第一，社会学的研究对象是活的社会有机体，是现实的、具第一章 社会学导论3体的、作为整体的社会。第二，个人是社会的组成部分，社会的生成在于人与人的交互作用，要从人与人的互动开始进行考察和研究，社会关系和社会行动就成为社会学研究的具体入手点。社会关系是在社会行动的基础上形成的，为人们的社会行动提供模本。社会关系以社会行动为内容，社会行动以社会关系为形式，二者具有紧密的依存关系。第三，社会结构既是宏观的又是具体的，个人经由群体、组织、社区、制度而形成社会。第四，社会处于变迁之中，有其内在的规律及动力。第五，人有实践性和能动性，对社会生活进行规划和管理，使得社会运行更和谐，个人生活更美好。从研究对象可见社会学研究的基本问题就是个人与社会的关系问题。按照西方理性主义假设，每一个人都是追求最大效益的行动者，他们为什么要组成社会，他们怎样组成社会以满足自己的需要，人们组成的各种形式的社会所产生的效果怎样，对这些问题必须进行研究。具体而言，这些问题包括个人为什么要加入各种社会群体？自然人如何变为社会人 ？ 个 人 与 社 会 的 互 动 关 系 及 其 机 制 是 什 么 ？ 在 社 会 互 动 中 文 化 及 其 现 实 环 境 的 作 用 怎 样 ？社会结构方面的基本问题有：社会的基本结构是什么？人们活动于其中的基本群体有哪些？社会组织在现代社会中有什么样的地位和作用？社会阶级阶层对于社会成员和社会运行有什么作用？社会制度的作用及其演变过程怎样？社会变迁方面的基本问题有：社会变迁的动力有哪些？社会变迁的基本形式如何？社会变迁的方向及社会规划怎样？现代社会的变迁对人的生存和发展有何意义？社会管理或治理方面的基本问题有：为什么要进行社会管理？社会管理的过程与原则有哪些？如何对社会生活进行管理？如何对越轨和社会问题进行管理？怎样构建和谐社会？社会管理体制机制如何创新？这些问题为社会学的研究指明了方向，也有助于我们更好地把握社会学的研究对象及其基本问题。二、社会学的研究领域社会学的研究领域是指社会学研究的范围。因社会学的研究领域比较宽泛，可作如下划分。(一)理论社会学、应用社会学、经验社会学根据知识结构的不同可把社会学的研究领域分为三大类：理论社会学、应用社会学和经验社会学。理论社会学又称为纯粹社会学(Pure Sociology)，是对社会构成要素、社会关系、社会行动、社会结构、社会过程、社会制度、社会变迁等问题的理论分析，形成社会学理论流派、社会学史、社会思想史等具体研究学科领域。理论社会学是社会学有史以来的传统研究中心，孔德、斯宾塞、迪尔凯姆、韦伯等古典社会学家研究的中心都是理论社会学的内容，这些内容为人们全面观察和分析社会提供了参考框架。应用社会学(Applied Sociology)是把社会学理论和方法运用于社会实际生活和问题的研究。当前对家庭、教育、犯罪、宗教、社会工作、社会建设、社会治理、精准扶贫等方面的研究就属于应用研究，这些研究可以为国家和社会发展制定有关政策提供依据。4经验社会学(Empirical Sociology)是从事社会学研究所使用的方式方法、程序和手段，是方法论、研究方式和具体方法技术的有机统一，通过选题、设计、资料收集和分析，得出研究结论。经验社会学为理论社会学的发展和应用社会学的实践发挥桥梁纽带作用。(二)普通社会学、分科社会学根 据 社 会 学 的 理 论 研 究 层 次 进 行 分 类 ， 可 将 社 会 学 分 为 普 通 社 会 学 和 分 科 社 会 学 两大 类。普通社会学是指一般的社会学理论和研究方法，一是社会的结构，包括社会构成、社会群体、社会组织、地域社会、社会分层、社会制度，目的是揭示社会要素和社会单位是如何构成特定社会有机体的，如何形成社会秩序的，帮助人们认识和解释社会现象之间的关联性和特定社会现象的状况、特征与原因。二是社会的运行及其规律，横向范围包括不同人群、不同社会单位的活动规律，研究人们的社会生活、行为发生状况、原因和规律；纵向范围研究社会构成要素在不同时间空间内的变迁规律。分科社会学是运用普通社会学的基本理论对某一类社会现象和社会问题作专门的社会学研究所形成的社会学分支学科，其特点是将某一类社会现象放在社会整体中加以考察，有多少领域就有多少社会学分支学科，根据联合国教科文组织统计，分科社会学有 100 种以上，分为 6 个大类。(1) 研究人类社会同自然环境关系的社会学，如地理社会学、气候社会学、生态社会学、灾害社会学。(2) 研究社会某一特定领域的社会学，如经济社会学、政治社会学、教育社会学、军事社会学、劳动社会学、旅游社会学。(3) 研究社会结构性单位的社会学，如家庭社会学、组织社会学、社区社会学、乡村社会学、城市社会学。(4) 研究社会某种特定规范的社会学，如民俗社会学、道德社会学、法律社会学、宗教社会学。(5) 研究社会特定人群的社会学，如儿童社会学、青年社会学、中年社会学、老年社会学、妇女社会学、残疾人社会学。(6) 研究各种文化现象的社会学，如文化社会学、知识社会学、语言社会学、艺术社会学、科技社会学。从分科社会学的形成和发展中可以看到：这些社会学分支总体上属于应用社会学范畴，是理论社会学在各个社会特定领域进行研究的产物；各国分支社会学有自己的特色，如美国种族问题研究十分发达，中国农村社会学研究方兴未艾；有的分科社会学是在传统社会学研究课题范围内发展起来的，如家庭社会学、城市社会学、人口社会学；有的分科社会学是社会学与其他社会科学或自然科学相互交叉渗透的产物，如经济社会学是经济学同社会学相结合的产物，教育社会学是教育学同社会学相结合的产物，灾害社会学是自然灾害研究同社会学相结合的产物，尤其是 2008 年的汶川地震为灾害社会学的研究提供了契机和实践场所，社会工作、心理救援、物质和精神家园重建、发展规划等课题研究取得丰硕成果。分科社会学在进行研究时与交叉的各门学科在理论和方法方面有很大的不同，主要是第一章 社会学导论5将研究对象或问题置于整个的联系中去考察和认识，揭示这些研究对象或问题与整个社会的关系，着重于认识它们与其他社会因素、现象的相互影响和作用，这样就使社会学分支学科与其他非社会学学科相互区别开来，凸显自己的学科特色。社会学正以其理论和方法的普遍性日益和更多的社会科学、自然科学相结合，产生出更多的社会学分支学科。日本社会学家横山宁夫把社会学的这种分支学科扩张态势比喻为“管弦乐团的指挥” ，美国社会学家索罗金称之为“公司的经理” 。第二节 社会学的地位和特点一、社会学的学科地位社会学的学科地位是指社会学在人文科学领域中所处的地位。在不同时期，这种地位是不同的。在创立阶段把社会学当作一门总体社会科学，成为社会科学的代名词，具有凌驾于各门社会科学之上的性质和地位，社会学与各门社会科学的关系是整体与部分的关系，如孔德把科学分为：数学、天文、物理、化学、生物和社会学，认为社会学是各种社会科学知识的综合，如图 1-1 所示。综合的观点则强调社会学是将各门社会科学的成果从社会整体的角度加以综合而得出的，如图 1-2 所示。图 1-1 整体与部分的关系 图 1-2 综合论美国社会学家吉丁斯在 1896 年出版的社会学原理中说：“社会学不是社会科学的总和，它是一种普通社会科学 一种研究社会元素与基本原理的科学。 ”这种观点把社会学与其他各门社会科学看作是一般与特殊的关系，我国社会学家孙本文用图 1-3 来示意这种关系。到 19 世纪末，社会学越来越明确自己的研究范围和方法，成为与其他社会科学并列的独立科学。迪尔凯姆、韦伯、斯莫尔、托马斯、索罗金都认为，社会学与其他社会科学一样，研究社会生活现象的一个方面，它与其他社会科学处于平等地位，孙本文用图 1-4 来示意。孙本文于 20 世纪 30 年代认为， “社会学是研究社会生活现象的共通原理，此种社会生活现象的共通原理 社会行为的原理为社会生活现象的一部分，故社会学为一种普通的社会科学” 。这种说法可以看作是吉丁斯、斯莫尔等观点的结合，他用图 1-5 来示意。作为一门基础性社会科学，孙本文列举国际上 12 个著名社会学家对社会科学分类的看法，提出 32 种，能得到 5 家以上认同的有 8 种，即社会学、经济学、政治学、历史学、人类6学、法学、伦理学、心理学。12 家公认的有 3 种，即社会学、经济学、政治学。 1图 1-3 一般与特殊的关系图 1-4 并列关系图 1-5 普通社会科学二、社会学与其他社会科学的关系(一)社会学与历史唯物主义的关系社会学是从哲学中分化出来的，孔德创立社会学的初衷就是为了摆脱对社会进行思辨研究的传统，社会学诞生至今的历史就是用现代科学方法武装自己成为经验科学的历史，社会学与哲学构成特殊与一般的关系。在我国，社会学与哲学的关系表现为社会学与历史唯物主义的关系，社会主义国家曾经取消过社会学，用历史唯物主义代替社会学，实际上马克思和恩格斯并没有创立社会学学科，只是在其科学社会主义理论体系中提出了历史唯物主义学说，因此要注意区分学说与学科的概念，学说是指学科中的思想流派和理论见解，如同生物学中的进化论。历史唯物主义是哲学学科中的一种学说，马克思、恩格斯发现了1 孙本文. 社会学原理M. 北京：商务印书馆，1947.第一章 社会学导论7唯物史观只是提出了一种新的哲学学说，而不是创立了一门新的学科。因此，我们既不能把历史唯物主义的对象扩大到非哲学领域，把社会学及其他学科的内容也包括进去，也不能把历史唯物主义的一些特有范畴如经济基础与上层建筑纳入社会学理论 1。 从研究对象来看，历史唯物主义研究人类历史的全过程及其运动规律，社会学研究具体社会形态构成与运行过程及规律；从研究方法来看，历史唯物主义是一种哲学学说，研究方法主要是通过对各门具体社会科学知识的概括和提升，社会学主要运用各种经验研究方法来建构知识；从社会作用来看，历史唯物主义是整个社会科学的世界观和方法论，社会学是具体帮助人们认识社会及其发展规律，提供政策规划等建议促进社会和个体的发展。历史唯物主义为社会学提供理论和方法论的指导，社会学为历史唯物主义提供具体材料和支撑，二者相互促进。(二)社会学与单一性社会科学的关系从研究对象来看，单一性社会科学是指研究社会的某个单一的或专门领域的社会科学，如政治学、经济学、法学、伦理学、教育学、心理学等，分别围绕各学科的中心问题展开研究；社会学则以社会的整体、全方位的生活关系作为研究对象。从研究角度来看，单一性社会科学围绕各自的中心问题展开研究，有独自的研究方法和程序，社会学要研究政治、经济、法律中的社会关系，在研究角度上体现出综合研究特点，即综合研究各种社会现象之间的联系，故社会学是一门综合性社会科学。从联系角度来看，单一性社会科学要与社会学发生联系，产生“社会学化”现象，这就是指这些学科要借助社会学的知识和方法，并在这样的基础上产生一些边缘学科，社会学要吸取单一性学科的研究成果，作为分析整个社会的有力论据。例如，法学是以法律为研究主题的社会科学，研究法的起源、规范的制定与执行，反映人与人之间的法律关系。法律社会学研究社会因素对法律运作的影响过程及机制，使人们更好地理解文本中的法律(Law in paper)与实践中的法律(Law in action)的关系。经济学与社会学之间的关系。经济学是研究商品和服务的生产、交换、分配和消费规律的科学，即研究物的流转过程和围绕着经济利益而展开的人与人的关系问题。当社会学者以自身的立场和视野研究经济生活时，经济是社会的一部分，是更大更宽广的制度结构中的一个环节，经济体制嵌入社会结构的网络中，了解社会制度和结构才能了解经济结构及过程。经济社会学是研究经济与社会相互关系以及经济运行过程中经济因素与非经济因素相互作用一般规律的社会学分支学科。 资本论就是一部高度社会化了的经济学著作。厉以宁说：“经济学 20 世纪发生了两次大的转折，一次是 20 世纪初的数学化，一次是 20世纪 70 年代的社会学化，社会学化是当代各门社会科学发展的共同趋势。 ”(三)社会学与综合性社会科学的关系综合性社会科学是以社会整体为研究对象的学科，如社会学与历史学、人类学都是综合性社会科学，社会学与历史学、人类学的差异在于研究的角度、取向、重点、方法、目的不同。1 袁亚愚，詹一之. 社会学历史、理论与方法M. 成都：四川大学出版社，1992.8社会学与历史学的研究范围几乎相同。历史学是研究人类社会历史的科学，一是关于人类社会已经走过的历程的活动规律，二是关于历程中史实的确认。而社会学更关心大致在同一时期各事件发生的先后顺序及相互关系，包括因果关系。过去历史学的研究重点是政治史、军事史，研究的是大事，主角是帝王将相、社会精英。现代史学开始重视普通社会生活，重视对生活方式、婚姻家庭、伦理风俗等社会史的研究，正在社会学化。德国社会学家韦伯(Marx Weber，1864 1920)的著作新教伦理与资本主义精神就是历史学与社会学有机结合的典范，它运用大量翔实的史料论证了新教伦理对资本主义精神的意义以及对西方理性化进程产生的影响。历史社会学是当今非常重要的一个社会学分支学科。社会学是现在的历史学，历史学是过去的社会学，即二者是研究现实与研究过去、横向与纵向的区别，正如李大钊所说：“纵观人间的过去者便是历史，横观人间的现在者便是社会，所以可把历史和历史学与社会和社会学相对而比论。 ”人类学是研究人类进化、发展规律的学科，包括体质人类学、文化(社会) 人类学和语言人类学三个分支。人类学是社会学的姐妹学科，区别在于研究对象和方法的差异上。人类学的主要研究对象是当今世界上还存在的各种原始部落，如英国人类学家马林诺夫斯基(Malinowski，1884 1942)开创了人类学功能分析学派，1922 年发表了著作西太平洋的探险队 ，首次运用功能主义理论描述了土著居民的社会与文化。社会学以现代社会为研究对象，侧重于研究当代工业社会。人类学主要运用田野工作方法 1，社会学主要运用定量研究方法，同时结合定性研究方法。从发展趋势来看，人类学与社会学在研究主题和方法上越来越接近，即二者往往交织在一起，相互借鉴。随着人类社会进化和发展速度的加快，原始民族越来越多地进入现代社会，人类学也越来越多地进入现代民族研究领域。在我国的学科建制上，人类学( 社会人类学、文化人类学和民俗学) 和人口学被列入社会学一级学科下属的二级学科。社会学家、人类学家费孝通的博士论文江村经济可看作人类学和社会学著作。三、社会学的学科特点学科特点是各门学科相区别的标志，这些标志的依据是每门学科在形成过程中积淀的独特性。社会学在 170 余年的发展演化过程中积淀了自身的特点，从而与其他学科构成显著差异。下面我们看一下北京市某人对家庭情况介绍的案例。【案例 1-1】我 们家是个大家庭，父母和我们一起住。我 们家兄弟比较多，不过就我一个人在北京市住，其余的都在乡下。我妻子是地道的北京人。我 们现有一个五岁的男孩，还没有入托，有空的时候，我和他妈就教他识字和算术。我们家每月的收入有 5000 多元，再加上我爸妈的退休金，生活还算可以。(资料来源：杨宏峰. 何谓社会学 M. 北京：中央编译出版社， 2010.)问题：此案例体现的社会学知识有哪些？从这个案例中可以看出社会学有哪些特点？1 田野工作法又叫实地研究，是一种深入到研究对象的生活背景中，以参与观察和无结构式访谈法收集资料，通过对这些资料作定性分析来理解和解释社会现象的研究方式。第一章 社会学导论9分析：用社会学视角来看这个案例，包含的知 识非常丰富，一是家庭结构与功能，这个家庭属于主干家庭模式，三代人住在一起，家庭具有经济功能和教育功能。二是社会保障状况，有退休金，实行家庭养老。三是生活方式和生活水平，该家庭月收入 5000 多元，生活还过得去。四是城乡关系与城乡文化差异。五是家庭与社会的关系，家庭是社会的细胞，案例中的家庭状况如何折射出北京市经济社会发展状况，我 们还可以进 行探究。因此，从对该案例的分析中可以看出社会学学科在分析视角和知识体系等方面的一些特点。(一)整体性从研究对象的角度来看，整体性不是指对社会现实的一切方面进行包罗万象的研究，也不是指对社会不作具体分析，停留于整体模糊描述状况，而是指把社会看成有机整体，具体来说：从整体的有机性出发研究社会的结构、功能和运行；联系整体研究部分；着眼于整体综合而立足于局部分析。整体性特点是社会学创始人的基本观点，孔德和斯宾塞就提出了社会有机论，告诫我们要把社会看成内部要素相互影响、相互作用的有机整体。例如，法律在基层法院的运作逻辑就是从社会转型、民主法制社会建设的角度研究法律实际运行的过程与策略，研究犯罪问题就要把犯罪与特有的社会背景结合起来进行考察，尤其是转型时期的犯罪问题，要从文化价值体系的紊乱、社会控制力弱化等角度进行分析。(二)综合性从研究方法和知识的角度来看，社会学学科具有综合性，是指社会学研究对象具有丰富性，需要运用多种知识、多种角度进行研究。一是研究视角的综合性，要求：不孤立看问题，要注意现象与现象、问题与问题之间的联系，如对就业问题的研究，经济学侧重就业与经济增长、经济效率关系的研究，社会学则注意就业问题对就业者的社会归属感、对就业者后代发展、对社会稳定发展等一系列重要问题的研究；运用多学科研究成果，如关于人成长问题的研究要用到生物学、心理学知识，研究地区发展要用到经济学、地理学和环境学方面的知识，研究社会阶层、社会控制要用到政治学、法学、管理学等方面的知识，进行跨学科的综合研究。综合性特点不是说社会学本身没有主体知识，而是说社会学在研究分析问题时要以本学科知识为主，借鉴融合其他学科知识来建构自己的知识体系。二是研究方法的综合性，即把定性研究与定量研究相结合，把数学、统计和计算机手段广泛运用于具体研究之中。(三)现实性从研究取向和功能来看，社会学学科具有现实性，这主要是指社会学的研究问题直接面对社会现实，从现实社会运行中获取研究问题，研究目的是服务于现实社会问题的解决，促进社会和谐运行。社会学的现实性特点在美国社会学中表现得非常突出，社会学研究诸如城市化、失业、医疗等问题，提出解决问题的建议得到了政府和社会的支持，这也造就了美国社会学重实用的风格。在社会学基本功能取向方面，存在维护改良取向和革命批判10取向，孔德创立的社会学基本上是维护资本主义制度。西方社会学的批判传统来自马克思对资本主义制度的批判。我国针对改革开放中出现的社会问题如高等教育发展、小康社会建设、青少年犯罪、下岗再就业等问题展开研究。社会学研究领域具有开放性，针对社会运动变化中出现的新情况、新问题不断调整研究领域，当前的精准扶贫、网络犯罪、住房、养老、安全等问题是重要的研究问题。社会学研究问题具有区域性和本土性，如乡村振兴，东北经济振兴，中部崛起，成都、重庆统筹城乡社会建设研究。目前社会学研究的重点领域及重点课题大概包括：马克思主义社会学理论；中国特色社会主义社会治理体系；转变经济发展方式的社会政策体系；扩大内需与消费社会学；保障和改善民生的社会政策体系；社会治理体制和格局的创新；城乡社区自治和服务；社会结构和社会矛盾的深层次分析；社会分层和社会流动；社会心理分析；各类社会组织和社会团体；利益调处、诉求表达、矛盾调处和权益保障机制建设；社会稳定和公共安全体系；社会预警体系和应急救援机制；城乡教育、医疗、卫生、养老、保险等方面的社会政策；产业调整形势下再就业问题；收入分配与社会公平；企业社会责任；新生代农民工创业与城市社会适应；中国慈善业成长与发展；社会救助体系；人口、资源、环境问题的社会学分析；社会舆情与网络舆情；网络社会运动及管控；文化认同和文化冲突；中国社会思想史；性别平等与中国特色女性社会学；西方社会学理论借鉴与反思 1。(四)实证性从知识的来源及方法来看，可以通过一套研究方法和程序获得实证知识。实证是指知识来源于具体的经验研究，即通过观察、调查、实验等途径获得第一手材料，在此基础上进行理论建构和理论检验，克服传统社会科学方法只注重定性分析、缺乏量化分析容易陷入纯粹思辨甚至玄想的弊端。社会学发展出自身的一套实证研究方法和技术，包括调查研究方式、文献研究方式、实验研究方式和实地研究方式。 第三节 社会学的社会作用一、理论作用(一)认识作用任何一门学科的功能都由两个部分构成：基本功能，它是这门学科在科学内部所起的特殊作用，是从纯认知角度看待这门学科在科学知识体系中所起的不可替代作用；派生功能，从外部即实践角度看待这门学科所起的作用，是基本功能引申出来的社会功能 2。任何一门科学的基本功能都在于发现事实、解释事实和预测未来趋势。社会学有以下三种功能：描述功能、解释功能、预测功能。1 光明日报，2011 年 6 月 3 日。2 陆学艺. 社会学M. 北京：知识出版社，1996.