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消逝于脑海的人生:以行走在消逝中为话题 编者按： 每个人都对记忆这个词很着迷。 许多和记忆相关的电影：记忆碎片，50次初恋，谍影重重，漂亮心灵的永恒阳光，每一部都是票房飘红。书店里，标题含有“提升记忆力”的书更是数不胜数。因为有一些探讨说银杏果可以帮助记忆，仅仅在美国，一年就造就了1亿多美元的银杏养分品生意。 在2006年的一份抽样调查中，人们对丢失记忆的恐惊已经超过了对突发心脏病、中风，甚至糖尿病的恐惊。尤其是55岁以上的中老年人，老年痴呆症名列“最担忧患上的疾病”第一名。 但是，我们建议您先停下惊慌的思绪，安静地听上一段关于失忆的故事。本文是“消逝于脑海的人生”系列故事连载之二。 有关记忆的探讨空前火热，背后是人们对失去记忆的恐惊。 家庭聚会上的意外 上回说到了神经内科专家李维失去数十年记忆的遭受。这场遭受始于一次意外。 那次意外发生在2006年的一次家庭聚会上。何芸从厨房拿着盘子出来的时候，看到李维异样僵硬的表情。他颈项梗着，眼睛瞪得老大。她还没来得及冲过去，就听到丈夫说了一句“心脏”，然后一头栽到了桌子上。 李维有心脏病史。何芸立即拨打了120。然后，守在丈夫身边，不停抚着他的胸口。几分钟之后，急救人员把李维送到旁边的医院。经过一番抢救，李维的命终于是保住了。但是，他陷入了昏迷状态。 连续几个星期，何芸和儿子李欢守在病床边，探讨着可能发生的种种状况。最让这对母子忧心的是，李维的大脑受到了多大的损伤。 又过了几个星期，李维最终醒了过来。经过一番评估，医生告知何芸和李欢，李维的思维并没有受到太大影响。也就是说，他还是可以自主思索。但是，不幸的是，他好像出现了部分失忆。 何芸和李欢忐忑担心地坐在李维的病床前。李维明显认出了自己的儿子。但是，看到何芸的时候，他的表情有些困惑。 为了测试李维的记忆受到了多大创伤，李欢设计了一个方法。 他问李维：“爸，您听过那个奥拓和奥迪的笑话吗?” 李维摇头。 李欢说：“有辆奥拓在公路上跟另一辆车撞了。奥拓司机下车说，你别欺压我小，我长大了就是奥迪。” 李维听了哈哈大笑。每次都是。他不知道李欢已经连续三个星期，每天都给他讲一遍这个笑话。他也不知道，自己哈哈大笑的同时，儿子却在努力忍着不流泪。 “假海马”找回“真人生” 李维的这种状况，医学上叫做“顺行性失忆症”。这种病症的出现，是因为病人大脑的海马区受到了损伤，使大脑无法形成新的记忆。 海马对于刚好更新大脑接收的信息具有重要意义。当外界信息向我们涌来的时候，海马会将这些信息全部接纳，经过筛选后储存在大脑的不同区域。正因为海马结构在形成新的记忆的过程中发挥着重要作用，所以它受到损伤，很可能就意味着您从今只能拥有两分钟的记忆。 以李维为例，他知道什么是早餐。但是，他不知道自己是否吃过早餐。假如别人告知他，他的父母已经不在人世。5分钟后再问，他就已经忘了父母已经去世。 此外，李维还有“逆行性失忆症”。也就是说，他关于过去的那部分记忆也出现了一些空白。例如，他知道自己在某个探讨所工作。但是，他记不起自己或者同事所做探讨的任何信息。 截至目前，对于李维这样海马区受到损伤的患者，医学上依旧没有有效的治疗方法。可用的方法也特别有限。 医生提出的治疗方法是，像对待老年痴呆症患者一样对待李维。老年痴呆症恰好是李维花了一辈子探讨的病。这的确是有些讽刺。 还好，治疗这类疾病的有效方案起先有了眉目。 大多数探讨者都关注制备药物，也有人选择另辟蹊径。有人试图创建出一个假的海马，实质上就是一个微芯片。这种微芯片可以像海马一样行使转换功能。也就是从一端接受信息，再在另一端将其转变为长期记忆。 这一设想假如实现，势必产生深远的影响。李维可能会因此复原记忆。他会重新意，识到，何芸是和他共同生活了多年的妻子。 “失忆恐惊”成为新焦点 记忆探讨正处于空前的热门时期。 许多科学家都认为，假如能够在记忆的探讨上有所突破，那么诺贝尔奖就唾手可得。制药厂商也摩拳擦掌，期盼大捞一笔。 现在，在美国，一个月可以出版三本有关学习与记忆神经生理学的正式教科书。但是，十年之前，一年都出不了一本。 这种热度不禁让我们反思，为什么会出现这么大的关注度?我们怎么突然对脑探讨中这个模糊不清的领域产生了爱好?为什么即使没有探讨成果，还是有探讨人员前赴后继地献身于此? 一个可能的说明是，我们胆怯。约翰霍普金斯医学院记忆门诊的创始人戈登博士说：“我们每天担忧的问题不一样了。在三十年头，我们担忧的是万一得了肺结核怎么办。那个时候，常常有二十几岁的年轻人死于肺结核。根本没人考虑老年痴呆症之类的问题。” 随着抗生素和疫苗的独创和运用，细菌病毒引起的疾病得到了遏制。生活水平也渐渐提升。人们担忧的问题变了。公众的留意力起先转移到影响生活质量的疾病上。比如，老年痴呆症。 无论是年轻人还是老年人，谁都胆怯自己突然丢失对过去的记忆。在我们出现“提笔忘字”“话到了嘴边又忘了”“钥匙忘在哪堕了”这些状况的时候，我们就会怀疑，自己是不是起先丢失记忆实力了? 除了恐惊之外，对记忆实力的确定也使我们对它异样看重。在职场上，好像有个自不待言的规律：记忆力越好，就越简单获得赏识和提升。 作为一个资深的老年痴呆症探讨专家，李维对失忆患者的苦痛非常了解。何芸记得李维曾经这样说过：“假如能保证我的记忆不丢失，无论如何都要让我活下去。但是，假如我活着却不能运用我的大脑，那就不要费劲救我了。我不想生不如死。” 苍老真的与失忆紧密相连么?我们注定要随着年龄的增长陷入对失忆的恐惊中么?请听下回分解。 本文精要： 科学家对于记忆机制的探讨不断深化。同时，修复记忆的方案也在逐步成型。 随着传染病的基本限制和生活水平的提升，人们起先关注影响生活质量的疾病。比如，老年痴呆症。 因为人们对失忆的恐惊，关于记忆的探讨正空前火热。